Vanessa dorastał wraz z jej młodszej siostry Stelli, która później stała się również aktorka. Dziewczyna Edukacja dostaje specjalną szkołę Orange County High School of Arts. Od 8 lat brała udział w produkcjach teatralnych muzycznych jako aktorka i piosenkarka. Ze względu na duże obciążenie pracą starszych klas Vanessa studiował w domu.
W Los Angeles Hudgens poszedł do udziału w castingu modeli do reklamy mody w telewizji komercyjnej. Ona została wybrana, a rodzina przeniosła się do Vanessy.
Oferty utalentowaną dziewczynę nie trwało długo. Brała udział w pokazie pięcioraczków, Przykryj mnie i Still Standing. W 2003 roku zadebiutowała w filmie występuje. Vanessa w filmie "Trzynastka", a rok później - w filmie Thunderbirds.
Światową sławę przyniósł jej dwa lata później, w rolę inteligentnego i Gabriella Montez nieśmiałym studentem w filmie "High School Musical» (High School Musical) na kanale Disney Channel. Filmów stało się bardzo popularne, a nawet weszła do Księgi Rekordów Guinnessa. Partnerzy, dziewczyny były w tym czasie znane już Ashley Tisdale i Zac Efron.
Vanessa nadal pojawiać. Oczywiście, to było kontynuacją "Musical", role w "Bandslam", "Piękna i Bestia".
W roku 2007 ukazał się teledysk do piosenki Come Back To Me i nagrała swój pierwszy album. Rola chłopakiem w filmie zagrał Zac Efron. Vanessa później oficjalnie potwierdził, że go spotyka.
Aktorka zaczęła zdobywać coraz większą popularność. Stała się twarzą Neutrogena, jest zaangażowany w kręcenia reklamówek wiodących marek.
Jedyną rzeczą, która psuje jej trochę reputacji - afera, która wybuchła w 2007 roku, po pojawieniu się Internetu Hudgens nagich zdjęć. Ona przeprosił za nimi, ale w 2010 roku sytuacja powtarza się. Tym razem zdjęcia zostały wykonane na telefon komórkowy. Vanessa sama przyznała, że czuje się bardzo nieswojo - zdjęcia przeznaczone do przeglądania prywatnego.
Kolejny skandal się z powodu pozwu Johnny Vieira, jej byłego producenta. Twierdził, że Hudgens nie zamierza płacić mu procent zysków i, jak szybko stał się popularny, znalazła nowy zespół kierowany przez jego ojca. Konflikt polubownie.
Vanessa sama deklaruje, że wszystkie te punkty są bardzo nieprzyjemne dla niej, ale został zmuszony, by stać się silniejszym.
Do tej pory aktorka nadal działać i pisać piosenki. Dostała listę najseksowniejszych kobiet na wersji magazynu Maxim i FHM, jest jednym ze stu najpiękniejszych ludzi na świecie i pierwszej dziesiątce najbardziej stylowych gwiazd.